Randonnée de la vallée de Markha à Changthang
Comment nous avons trouvé le trek parfait au Ladakh : Markha à Kharnak (Changthang)
Un jour, nous avons reçu une demande d'une famille européenne souhaitant faire un trek au Ladakh. Mais ce n'était pas une demande classique ; ils avaient des attentes très précises pour leur aventure.
Premièrement, leur temps au Ladakh était limité, le trek devait donc être effectué en 5 à 6 jours. Deuxièmement, ils ne souhaitaient pas une randonnée en boucle ; ils préféraient un itinéraire linéaire qui les mènerait du point A au point B sans revenir sur leurs pas.
Ils souhaitaient également découvrir la culture locale ; il était donc important pour eux de séjourner dans les villages situés le long de leur chemin. Ils souhaitaient interagir avec les familles ladakhies et avoir un aperçu de la vie traditionnelle. Parallèlement, ils souhaitaient profiter de tous les éléments classiques d'un trek himalayen : franchissement de cols de haute montagne, vues sur des sommets imposants et des glaciers, et immersion dans la nature sauvage du Ladakh.
De plus, ils espéraient découvrir la diversité des paysages de la région, ce qui n'est généralement possible qu'en voyageant entre des régions éloignées comme le Zanskar, la Nubra et le plateau du Changthang. Enfin, même si rencontrer d'autres randonneurs de temps en temps ne les dérangeait pas, ils souhaitaient au moins quelques moments d'isolement total.
Nous nous sommes donc demandé : quel trek pourrait bien répondre à toutes ces attentes ?
La réponse s’est avérée être le trek de Markha à Dat, le trek de la vallée de Markha au plateau de Changthang – un itinéraire qui cochait toutes les cases de leur liste.
Col de Zalung Karpo La : une porte vers le monde des nomades Changpa
Pour les randonneurs aguerris et les amoureux de la montagne, il y a une magie particulière non seulement dans l'ascension des sommets, mais aussi dans le franchissement des cols de haute montagne. Si un sommet marque une destination unique, un col symbolise une transition, une porte vers quelque chose de nouveau. L'approche d'un col comme Zalung Karpo La est une expérience complexe et immersive. À mesure que vous progressez dans la vallée, le col devient votre objectif, votre boussole, votre horizon. Vous traversez de multiples zones écologiques, découvrant une diversité de paysages, de flore et d'altitudes, le tout au sein d'une même vallée. Mais le col lui-même est plus qu'un exploit physique, c'est un symbole.
Une fois arrivé au sommet, un monde nouveau s'offre à vous : un nouveau tournant, une vallée différente, parfois un bouleversement culturel saisissant. L'instant où l'on se tient au col devient un moment de réflexion et d'anticipation – une pause entre ce qui était et ce qui est à venir. Franchir un col, c'est comme tourner la page d'un livre, clore un chapitre et entrer dans le suivant.
Le Zalung Karpo La, perché à 5 200 mètres d'altitude, offre précisément ce type de transition enrichissante. En quittant les villages traditionnels et le relief accidenté du Zanskar, vous pénétrez dans le vaste plateau vallonné du Changthang. C'est le pays des nomades Changpa, où les paysages s'adoucissent en collines ondulantes, où les yaks errent en troupeaux et où les lacs d'altitude scintillants – Tso Moriri et Tso Kar – parsèment les plaines arides. Ce col n'est pas seulement un point culminant sur la carte, c'est la porte d'entrée vers un autre mode de vie.
Col de Zalung Karpo La
Un passage vers la magie de Kharnak sur le plateau de Changthang.
Une excellente alternative au trek classique de la vallée de la Markha
La rivière Chang Chu
Une vallée vraiment agréable après la Markha
Le trek de la vallée de Markha est depuis longtemps un incontournable des randonneurs du Ladakh, offrant un riche mélange de paysages spectaculaires, de villages accueillants et d'immersion culturelle. Mais au fil des ans, l'amélioration des liaisons routières a considérablement modifié la nature du trek. Avec l'arrivée de routes carrossables jusqu'au village de Markha et même jusqu'à Hankar, ce qui constituait autrefois une expérience immersive de 7 jours s'est souvent réduit à un voyage de 4 jours, les longs trajets empiétant sur ce qui rendait autrefois le trek si mémorable.
C'est là que le trek de Markha à Dat, ou de Markha à Kharnak par le col de Zalung Karpo La, constitue une alternative idéale. Cet itinéraire conserve tous les points forts classiques : l'ambiance sereine des villages de Markha et Hankar, la vue inoubliable de Kang Yatse dominant la vallée, et le rythme tranquille de la marche à travers le paysage plutôt que de le longer en voiture. Après Hankar, au lieu de suivre la route principale vers Nimaling, vous bifurquez au camping de Thachungtse.
De là, le sentier mène vers le sud, dans une vallée plus calme et moins fréquentée, creusée par la rivière Langtang Chu, qui prend sa source au col de Zalung Karpo La. Ce détour n'ajoute que deux ou trois jours au trek classique de Markha, mais enrichit considérablement l'expérience. Vous passez du célèbre couloir de Markha au royaume préservé du plateau de Changthang, à pied. La solitude s'accroît, le paysage se métamorphose et le trek devient un voyage de contrastes et de découvertes. Pour ceux qui recherchent une version plus riche et plus enrichissante du trek de Markha, cet itinéraire est idéal.
Un itinéraire moins connu de Markha à Lato via Nimaling et les hauts cols
La montagne arc-en-ciel du Ladakh
Les teintes rouges, violettes, vertes et orangées sont la palette de couleurs de ces magnifiques montagnes du parc national d'Hemis
Pour ceux qui recherchent un itinéraire plus aventureux vers le plateau du Changthang depuis le trek classique de la vallée de Markha, il existe une alternative spectaculaire au départ de Hankar et jusqu'à Nimaling (4 785 m). Nimaling accueille désormais des camps temporaires trekking installés par les locaux pendant la saison, ce qui permet de parcourir cet itinéraire sans accompagnement complet.
Au lieu de traverser le populaire Kongmaru La, cette variante se dirige vers le sud-est et traverse plusieurs cols moins connus, mais époustouflants. Depuis Nimaling, les randonneurs peuvent se diriger vers le col de Lhalung La (5 355 m), qui ouvre sur la région isolée de Lalung.
De là, une montée vers Chagtsang La mène à un camping isolé à Chaktsang, où vous passerez la nuit en pleine nature. Le lendemain, vous franchirez votre dernier col, le Poze La (4 950 m), et redescendrez progressivement jusqu'au village accueillant de Lato (4 010 m), où des maisons d'hôtes vous offriront une conclusion paisible à la randonnée.
Il existe également deux variantes notables de cet itinéraire :
1. La variante Rainbow Gorge
Au lieu de vous diriger vers Chagtsang La et Poze La après Lhalung La, vous pouvez suivre la rivière qui traverse une gorge extraordinaire. Cette vallée, bien qu'escarpée et dépourvue de sentier balisé, offre un paysage surréaliste de strates rocheuses rouges et violettes, parsemé de touches d'herbe verte, souvent comparé, voire surpassant en beauté, la Montagne Arc-en-ciel du Pérou. Préparez-vous à de multiples traversées de rivière et à des ascensions de rochers, car cette variante est sauvage et non balisée. L'itinéraire vous mènera finalement sur la route Manali-Leh, d'où Lato n'est qu'à une heure de marche.
2. La route du lac alpin et du Dzo Jongo
Une autre option intéressante consiste à remonter la rivière depuis Nimaling jusqu'à un petit lac alpin niché au pied du pic Dzo Jongo. De là, on peut franchir un col sans nom à 5 634 m, partiellement recouvert de glace. Cet itinéraire isolé et de haute altitude descend à travers une vallée préservée et mène directement au village de Lato.
Chacune de ces alternatives offre une véritable expérience de nature sauvage et des caractéristiques géologiques époustouflantes, parfaites pour les randonneurs chevronnés qui cherchent à explorer au-delà des sentiers habituels du Ladakh.
Caractéristiques du trek de Markha à Kharnak
Durée de votre trek
Jour-min : nombre minimum de jours requis pour le trek (de Leh à Leh)
Jour-max : nombre maximum de jours que vous pouvez passer sur ce trek. Un itinéraire prolongé peut être discuté avec notre équipe.
AWTD : temps de marche moyen par jour (5 : difficile)
Altitude de votre trek
Min. : altitude minimale de votre trek.
Max. : altitude maximale de votre trek.
Ascension :Le dénivelé positif total tout au long du trek.
Descente :La descente totale tout au long du trek.
Difficulté de votre trek
Endurance : effort physique impliqué lors de votre trek, noté de 0 (le plus facile) à 100 (le plus intense). Si vous avez une condition physique moyenne vous pouvez envisager toutes les treks jusqu'à 50. Voir ici pour plus de détails.
Technique : difficulté de votre trek en termes d'exposition au danger et d'expérience requise.
0 à 20 : aucune difficulté,
20 à 40 : marcher sur de bons sentiers de montagne,
40 à 60 : quelques marches sur sentiers de montagne difficiles (pentes raides, rochers...),
60 à 80 : vous êtes exposé à certains dangers (vide, neige, chutes de pierres, etc.),
80 à 100 : expérience requise (se renseigner).
Total : moyenne entre la note Endurance et Technique.
Durée
Altitudes
Difficulté
Carte du trek de Markha à Kharnak (Changthang)
L'itinéraire du trek de la vallée de Markha à Changthang en bref
Le trek suit d'abord le sentier de randonnée de la vallée de Markha jusqu'à Thachungtse d'où vous entrez dans une autre vallée en direction du Zalung Karpo La. C'est ensuite une descente enrichissante jusqu'au village nomade de Dat.
Meilleur moment pour faire le trek de Marha à Kharnak (Changthang)
Le meilleur moment pour découvrir le Yak Trek est à partir de Avril à août
JAN
Éviter
FÉV
Éviter
MAR
Éviter
AVR
Éviter
MAI
Éviter
JUIN
Éviter
JUILLET
Meilleur moment
AOÛT
Meilleur moment
SEP
Meilleur moment
OCTOBRE
Possible
NOV
Éviter
DÉC
Éviter
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De notre galerie
Le trek de la vallée de Markha à Changthang en images
Itinéraire
Jour 1 : Route de Leh à Sara (3700 m) – Randonnée jusqu'au village de Markha (3790 m)
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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Vous pouvez commencer votre journée confortablement depuis votre hôtel à Leh, sans vous presser. Le voyage commence par un trajet panoramique en voiture jusqu'au village de Sara, dans la vallée de la Markha, d'environ 2 à 3 heures. De là, une courte et agréable randonnée d'un peu plus d'une heure vous mènera au magnifique village de Markha. Cette introduction en douceur vous permettra d'aborder la randonnée en douceur tout en ressentant l'excitation de l'entrée à pied dans la vallée de la Markha. Une fois à Markha, installez-vous confortablement dans votre confortable chambre d'hôtes et imprégnez-vous de l'ambiance paisible du village. Passez du temps avec vos hôtes ladakhis, savourez un repas chaud et découvrez la richesse culturelle qui caractérise cette région unique. |
Jour 2 : Markha (3790 m) à Hankar (4000 m) – Un tronçon classique de la vallée
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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Le tronçon de Markha à Hankar est l'un des plus appréciés du trek de la vallée de Markha. Le sentier suit doucement le cours de la rivière, serpentant à travers des berges luxuriantes bordées de buissons épais qui offrent parfois une ombre bienvenue. En chemin, vous découvrirez l'ancien et photogénique monastère de Tacha, perché de façon spectaculaire sur une falaise, un endroit idéal pour une pause et un moment de recueillement. Bien que le sentier ne soit pas particulièrement difficile, vous devrez traverser la rivière à plusieurs reprises, ce qui peut nécessiter de retirer vos chaussures. Habituez-vous à cela : les traversées de rivières sont monnaie courante sur le trek de Markha à Dat. Premier conseil : ne traversez jamais une rivière avec vos chaussures. Retirez-les, attachez-les à votre sac à dos et traversez pieds nus ou, mieux encore, munissez-vous d'une paire de Crocs ou de sandales aquatiques pour protéger vos pieds sur les lits rocheux. La marche de Markha à Hankar dure généralement 4 à 5 heures. Une fois arrivé à Hankar - le dernier et le plus haut village de la vallée de Markha - détendez-vous et profitez d'une nuit paisible entouré par l'Himalaya. |
Jour 3 : Hankar (4 000 m) à Langthang Chen (4 310 m) – Entrée dans la nature sauvage
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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Aujourd'hui, l'aventure prend un nouveau tournant : vous quittez les villages et pénétrez dans la nature sauvage et reculée du Ladakh. À partir de ce moment, vous camperez sous tente. Vous serez accompagné par une équipe d'assistance bien préparée, composée de votre guide, de votre cuisinier, de vos assistants et de quelques chevaux robustes qui transporteront le matériel et les provisions. La journée commence par une montée progressive au-delà du campement de Thachungtse. Mais au lieu de vous diriger vers Nimaling comme sur l'itinéraire classique, vous bifurquez vers le sud pour suivre la vallée de la rivière Langthang Chu, qui mène au col de Zalung Karpo La. Le paysage change progressivement en direction de votre prochain campement, à Langthang Chen, situé à 4 310 mètres d'altitude. Vous remarquerez le silence de la nature sauvage de haute altitude et la présence croissante de sommets imposants : une belle transition entre les villages habités et la solitude alpine. |
Jour 4 : Langthang Chen (4310 m) à Yakrupal (4755 m) – Acclimatation en haute montagne
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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Grâce à un matériel de camping de qualité et aux soins attentifs de votre équipe trekking, vous devriez avoir passé une bonne nuit de sommeil. La marche d'aujourd'hui est volontairement courte, car il est important de ne pas prendre trop de dénivelé trop rapidement. Vous ne grimperez que 400 à 500 mètres pour une bonne acclimatation. Le sentier continue le long de la rivière Langthang Chu, avec le majestueux pic Kang Yatse comme compagnon permanent sur la gauche. Vous traverserez des paysages d'altitude spectaculaires et ouverts, avec peu de végétation, mais un maximum d'émerveillement. Vous vous arrêterez pour la nuit au camping de Yakrupal, un endroit paisible et pittoresque qui vous préparera à l'ascension du col demain. |
Cinquième jour : Yakrupal (4755 m) à Kharnak Khar (4195 m) via le col de Zalung Karpo La (5190 m)
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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C'est le point culminant du trek : la traversée du col de Zalung Karpo La, un moment inoubliable. L'ascension en elle-même n'est pas techniquement difficile, mais compte tenu de l'altitude (plus de 5 000 mètres), elle peut paraître ardue. Allez-y doucement et régulièrement. Arrivé au sommet du Zalung Karpo La, vous serez récompensé par un panorama à 360 degrés époustouflant. À droite, l'imposante chaîne du Zanskar s'étend à perte de vue. À gauche, le Kang Yatse domine toujours l'horizon. Derrière vous, les paysages familiers de la vallée de la Markha s'estompent peu à peu, et devant vous s'étend le vaste plateau du Changthang, scintillant sous la lumière de haute altitude. Prenez votre temps au col : ce n'est pas seulement une traversée géographique, mais une transition émotionnelle et symbolique puissante. La descente du col commence par un sentier étroit et rocailleux, légèrement exposé ; soyez donc prudent. Le chemin finit par s'aplanir et vous amène au camping de Kharnak Khar, où vous pourrez explorer d'intrigantes ruines antiques à proximité. |
Jour 6 : Kharnak Khar (4195 m) à Dat (4330 m) – À travers une gorge époustouflante
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION | ||||||
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Le voyage d'aujourd'hui est riche en contrastes. Après avoir quitté Kharnak Khar, vous descendez dans une gorge spectaculaire qui vous mènera jusqu'à Tantse. Par moments, le sentier longe la rivière de si près que vous aurez l'impression de marcher « dans l'eau » – une partie exaltante du trek pour les aventuriers. Après la gorge, le sentier remonte progressivement sur une pente douce jusqu'à Dat. Autrefois campement nomade, Dat est un village paisible et pittoresque où le temps semble s'être arrêté. Il n'y a pas d'hébergement chez l'habitant ici, vous profiterez donc de votre dernière nuit de camping à la belle étoile, en contemplant les paysages extraordinaires que vous avez traversés. |
Jour 7 : Départ de Dat – Prolongez votre aventure sur le plateau de Changthang
| CARACTÉRISTIQUES | DESCRIPTION |
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| Le dernier jour, un véhicule viendra vous chercher à Dat pour vous conduire à votre prochaine destination. Mais votre voyage au Ladakh ne s'arrête pas là. Pourquoi ne pas profiter de cette occasion pour visiter l'un des lacs d'altitude emblématiques du plateau du Changthang : Tso Kar ou Tso Moriri ? Ou peut-être aimeriez-vous passer du temps avec les nomades Changpa et mieux comprendre leur mode de vie et leur lien avec la terre. Dites-nous comment prolonger cette expérience ; nous serons heureux de vous aider à créer une aventure sur mesure qui sorte de l'ordinaire. |
Galerie
Le trek de la vallée de Markha à Changthang en images
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